Ikuma HorishimaPassion Lives in the Details 디테일에 깃든 열정

모굴 스키 경기란 전체 길이 약 200m, 경사 30도 전후의 슬로프에 규칙적으로 배치된 범프와 두 개의 에어 점프대가 설치된 코스에서 미끄러지며 ‘주행 속도’, ‘에어 점프 시 높이와 난이도’, ‘턴의 아름다움’ 이 세 가지 요소의 점수를 합산하여 경쟁하는 경기이다. 물론 모든 요소에서 완벽한 연기를 보여주면 높은 점수를 받을 수 있지만 모굴 경기의 특성상 이 세 요소는 미묘하게 서로 영향을 주고받기 때문에 한 요소에서 완벽을 추구하면 다른 요소에서 실수나 감점으로 이어질 수 있다. 예를 들어, 속도가 빠르면 에어 점프의 높이도 높아지고 기술을 시도하기도 쉬워지지만, 너무 빠른 속도로 인해 턴에서 실수를 하면 이후 에어 점프에서 컨트롤이 어려워져 착지와 그 후 턴의 완성도에 영향을 미친다.

모굴 스키 경기는 이처럼 상충하는 세 요소의 균형을 잘 유지하면서 모든 요소에서 높은 기술을 선보이고 더 나아가 자신의 개성을 심사위원에게 어필함으로써 라이벌들을 제치고 승리하는 것을 목표로 하는 경기다.

이런 모굴 스키 경기의 세계 챔피언이 된 호리시마 이쿠마에게 그가 추구하는 완벽한 활주에 대해 말해달라고 하자, 아주 간단한 대답이 돌아왔다.

“더 빠르게” “더 높게” “더 아름답게”

호리시마 이쿠마가 완벽한 활주를 추구하는 자세에는 타협이 없다.
집념과 열정이 세부에까지 미치고 있다.

이번 콘텐츠에서는 ‘속도’, ‘높이’, ‘아름다움’ 세 요소에 대한 그의 스키 철학과, 끊임없이 진정한 가치를 묻는 멘탈리티에 대해 다룬다.

“큰 대회 결승에서는 스피드가 제게 가장 중요한 포인트가 됩니다. 즉, 속도를 일부러 줄이지 않고 최대한 빠르게 미끄러지는 상황이죠.
예를 들어, 속도를 조절하며 고득점으로 결승에 올랐을 때, 결승에서는 점수를 더 올리기 위해 스피드를 높이는 수밖에 없습니다.”
베이징 올림픽에서 동메달을 획득했을 때가 바로 그런 상황이었습니다.”

모굴 스키 경기는 두 가지 종목이 있는데, 두 선수가 동시에 미끄러지는 듀얼 모굴이라는 종목이 있습니다. 듀얼 모굴은 채점 기준은 일반 싱글과 다르지 않지만, 두 선수가 나란히 달리기 때문에 스피드 차이가 시각적으로 명확해 그 점수가 영향을 미칩니다.

“듀얼 모굴에서는 전략적으로 스피드를 약간 줄이고 깔끔한 턴을 하는 쪽이 고득점을 받을 수도 있다고 생각하지만 옆에 선수가 함께 달리고 있다면 반드시 먼저 도착하고 싶다는 마음이 생깁니다.
스피드로 이기고, 깔끔함으로도 이기는 것이 듀얼 모굴에서 이상적인 승리 방법이죠.
저 자신도 스피드 면에서 세계적 톱클래스라는 자부심이 있지만, 옆 선수가 앞서려는 움직임이 보이면 저도 스피드를 올리고 싶어집니다.
그럴 때 다가오는 에어 점프대에 대한 두려움도 있고, 자연스럽게 에어 점프도 높아져서 무섭습니다.
경기가 끝난 뒤 되돌아보면, 어떻게 저렇게 미끄러질 수 있었을까 생각할 때도 있습니다.
그런 경기가 끝나고 나면 흥분해서 잠이 안 올 때도 있죠.”

“에어에서의 높이는 제 가장 큰 장점이라고 생각하며, 이 높이로 다른 선수들과 차별화를 두고 싶어 하는 부분입니다.
보통 에어의 착지 지점은 착지하기 쉬운 평평한 눈바닥이지만, 높이 뛰면 다음 범프까지 날아가게 됩니다.
물론 범프 위에 착지하는 것은 어렵고 위험하지만, 그 범프의 뒷면은 좁고 급경사로 되어 있어 간신히 착지할 수 있습니다. 저는 그곳을 목표로 삼아 뛰고 있습니다.
뛰는 순간, 기술을 걸기 직전까지 시선을 눈 위에 고정하면 착지할 위치가 보입니다.
순간적인 판단이지만, 그때 속도와 도약의 힘을 잘 맞춰 최적의 지점에 착지하는 기술입니다.
이 기술은 저만 할 수 있다고 생각합니다.
높이 뛰어 이기면 100점이라는 미학이 제 안에 있습니다.”

“모굴 스키라 해도 저는 양쪽 엣지를 제대로 활용한 카빙 턴으로, 부드러운 곡선을 이어가는 듯한 활주를 목표로 하고 있습니다. 각각의 범프는 움푹 패인 곳도 있고 뱅크처럼 경사진 부분도 있어서 형태가 제각각인데 그런 지형에 맞춰 매끄러운 카빙 턴을 그려나가고 싶어요. 범프의 앞면은 충격을 직접 받는 부분이라 타격이 크거든요. 하지만 그 충격에 휘둘리지 않도록 제가 먼저 엣지에 확실히 몸을 실어 힘있게 눌러주는 것이 중요해요. 범프의 앞면에 제대로 몸을 실을 수 있으면 뒷면으로 진입할 때 스키에 압력이 실려 자연스럽게 스키가 경사면을 따라 미끄러지듯 내려가게 됩니다.
만약 그 순간 제대로 눌러주지 못하고 튕겨버리면 곧바로 이어지는 다음 범프의 표면을 빠르게 파악하기 어려워지죠. 카빙이라고 하면 일반적으로는 옆으로 휘는 이미지를 떠올리기 쉽지만 모굴에서는 수직에 가까운 카빙을 하게 됩니다. 단순히 곧게 내려오는 것이 아니라, 무릎의 각도를 범프 경사면에 정교하게 맞춰 엣지에 힘을 싣고 턴을 이어가는 것이죠.
범프의 형상에 맞춰 두 개의 라인을 그려나가는 듯한 활주, 저는 그런 스타일의 모굴 스키를 지향하고 있어요. 부드럽게 흘러내리는 것 같은 활주지만 이런 기술은 수만 번의 연습 없이는 익히기 어려운 거라 실제로 해낼 수 있는 선수는 거의 없다고 생각합니다. 제가 추구하는 이상적인 턴은, 제가 지나간 눈 위에 스키 엣지의 흔적이 중간에 끊기지 않고 매끄럽게 이어져 있는 모습입니다. 그런 활주를 저는 목표로 하고 있습니다.”

모굴 스키의 매력을 하나하나 이야기할 때, 호리시마 이쿠마는 매우 온화한 어조로 그 깊이를 설명한다.
어딘가 자신을 한 발 떨어져서 바라보는 듯한 분위기를 풍기면서도, 지금까지 자신이 쏟아온 노력에 대한 확고한 자신감은 그의 말 한마디 한마디에서 분명히 느껴졌다.

그렇게 냉정하고 논리적인 설명을 이어가던 그에게, 다시 한번 '완벽한 활주란 무엇인가'를 묻자, 이번에는 매우 추상적인 대답이 돌아왔다.

“궁극적으로 말하자면, 제가 이상적으로 생각하는 활주는 맑은 물이 흐르듯이 미끄러지는 거예요.
물은 경사면을 따라 아름다운 선을 그리며, 멈추지 않고 부드럽게 흘러내리죠. 마찬가지로 모굴 스키에서도 쓸데없는 충격이나 반발 없이, 마치 물 흐르듯 부드럽고 매끄럽게 떨어지는 활주를 통해 스피드를 추구하는 것이 정답이라고 생각합니다.”

세계의 정점에 오른 지금, 호리시마 이쿠마는 누구의 뒤를 쫓는 것이 아니라 자신과의 타협 없는 싸움을 계속하며 오직 하나뿐인 스키어를 향해 나아가고 있다.