Hand Feel & Functionality—Hybrid Wool Yarn Changing the Future of Active Wear
액티비티 웨어라고 하면, 일반적으로 흡습·속건성, 경량성, 신축성에 뛰어난 폴리에스터 같은 화학 섬유가 많이 사용된다. 기능성은 뛰어나지만 착용감에서는 천연 섬유에 비해 부족한 면이 있어, 일상이나 휴식 시간에는 면이나 울 같은 천연 섬유가 더 선호되는 것이 보통이다.
액티비티 중에도 착용감 좋은 옷을 입을 수는 없을까? ― 「Goldwin」이 찾아낸 해답은, 뛰어난 촉감과 높은 기능성을 겸비한 하이브리드 ‘실’이었다.
일본의 뛰어난 제조 기술로 탄생한 이 ‘실’을 바탕으로 고기능 액티비티 웨어가 어떻게 만들어졌는지 그 과정을 따라가 본다.
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합성섬유인가, 울인가
액티비티용 의류에 어떤 소재를 선택할 것인가 — 이 문제는 오랫동안 러너, 트레일 러너, 하이커들을 고민하게 해왔다.
메리노울은 부드러운 촉감, 탈취 기능, 땀 식음 방지 등의 장점 덕분에 많은 하이커들에게 지지를 받고 있지만, 속건성, 경량성, 내구성 면에서는 화학 섬유가 우위에 있다.
이러한 양쪽의 장점을 살리기 위해 많은 제조사들은 울과 화학 섬유를 혼합한 혼방 소재를 사용해 왔지만, 울·폴리에스터 혼방 소재는 보풀이 잘 생기고, 촉감도 폴리에스터와 별반 다르지 않다는 단점이 있었다.
“야외 액티비티를 즐기는 사용자들에게 휴식 시간에 입는 천연 섬유 웨어만큼 편안한 착용감을 제공하고 싶었습니다. 그런 생각으로 저희의 이상을 실현할 수 있는 소재를 계속 찾아왔습니다.”
라고 말하는 이는 Goldwin 사업부 기획 그룹에서 퍼포먼스 웨어 MD를 담당하는 고바야시 유야.
그런 고바야시 씨 일행이 이상적인 소재를 발견한 곳은 기후현의 방적 회사였고, 그 소재의 이름은 바로 ‘NIKKE AXIO®’라는 실이었다.
「Goldwin」의 퍼포먼스 웨어 MD를 담당하는 고바야시 유야
울과 폴리에스터의 장점을 모두 담다
‘NIKKE AXIO®’는 울 섬유 다발의 안쪽에 나선형으로 폴리에스터 섬유를 감싸 넣은 완전히 새로운 방식으로 만들어진 방적사(서로 다른 두 가지 이상의 소재를 조합한 실)입니다.
기존의 울·폴리에스터 혼방사는 울 섬유 다발의 바깥쪽에 폴리에스터를 감아 함께 꼬는 방식이었지만, ‘NIKKE AXIO®’는 실 표면에 폴리에스터가 드러나지 않아, 울 특유의 부드러운 촉감과 고급스러운 질감이 그대로 유지됩니다. 또한 울 내부에 폴리에스터를 포함하고 있어 땀으로 인한 한기 감소를 줄이고, 우수한 흡습성과 방습성, 소취 기능 등 울 본연의 기능은 물론, 울 100% 실보다 속건성, 신축성, 내마모성, 경량성 등 폴리에스터의 장점도 함께 지니고 있습니다.
즉 울과 폴리에스터의 좋은 점은 살리면서 기존 울 혼방사에서 문제로 지적되던 촉감이나 보풀 문제까지 해결한 하이브리드 실입니다.
실을 방적하기 전 상태의 울(첫 번째 사진)과 폴리에스터 원면(두 번째 사진).
솜처럼 뭉쳐 있는 폴리에스터 원면은 바늘로 조금씩 풀어주면서 섬유를 평행하게 정렬해 ‘시노(篠)’라는 형태로 만든다.
“기존의 울·폴리에스터 혼합사는 실 표면에 폴리에스터 특유의 거칠고 뻣뻣한 느낌이 드러나, 본래의 울 실에 비해 착용감이 떨어졌습니다. 울 섬유 다발의 중심에 폴리에스터를 넣을 수는 있었지만, 울과 폴리에스터가 쉽게 분리되는 단점이 있었죠.‘아무도 시도하지 않은 방식으로 도전해 보자’는 생각으로 탄생한 것이 바로 이 나선형 구조입니다. 이 구조 덕분에 울과 합성섬유의 장점을 모두 갖추면서도 신축성이 뛰어나고 보풀이 생기기 어려운, 섬유 구조 자체가 가진 우수한 특성을 가진 실이 만들어졌습니다.”
— ’NIKKE AXIO®’를 개발한 일본모직 주식회사(니케) 기후공장장, 야스다 토모노리 씨
세탁하여 불순물을 제거한 울과 폴리에스터를 혼합하고 있다.
사진처럼 이미 염색된 실은 여러 색을 조합해 완성된 실에 깊이감을 더한다.
울–폴리에스터 혼합 섬유는 방적 전에 길고 가늘게 늘린 뒤, 방적 과정에서 꼬아 하나의 실로 만듭니다. 이 단계에서 NIKKE AXIO®︎는 폴리에스터 섬유를 울 섬유 다발 안쪽에 감쌉니다.
“땀에 의한 한기 감소와 냄새가 나지 않는 장점 덕분에, 최근 하이커들 사이에서는 메리노 울로 만든 베이스 레이어가 점차 일반화되고 있습니다. 이러한 울 고유의 특성에 더해 흡습성과 흡한 속건성을 갖춘 NIKKE AXIO®는 등산이나 트레일 러닝과 같은 장시간 액티비티용 의류에 최적의 실이라고 생각했습니다. 그래서 이 실로 편직한 니트 원단을 사용해 Goldwin다운 액티비티 웨어를 개발해 보자는 결정이 내려졌습니다.” (고바야시)
방적된 상태의 NIKKE AXIO®. 실의 촉감은 울 실 그 자체이다.
세계 3대 모직물 산지 비슈에서 제작
기후의 제사 공장에서 방적된 NIKKE AXIO®는 모직물의 주요 산지로 알려진 비슈 지역의 니트 공장으로 보내진다. 세계 3대 모직물 산지 중 하나인 비슈 산지에는 천연섬유부터 합성섬유까지 다양한 실을 다루는 숙련된 니터들이 모여 있으며, 이 중 한 공장에서 니트 원단으로 제작된다.
“편직 전문가의 눈으로 볼 때, 다른 울 실과 비교해 NIKKE AXIO®는 보풀이 덜 생깁니다. 게다가 폴리에스터 특유의 강도도 가지고 있죠. 실 자체가 강하기 때문에 원형 편직기에 걸어도 실이 잘 끊어지지 않아 효율적으로 편직할 수 있습니다.”
— 미야타 모직공업, 미야타 타카시 씨
높은 기술력을 자랑하는 니터들이 모인 비슈 산지의 니트 공장에서, ‘NIKKE AXIO®’를 원형 편직기에 걸어 니트 원단으로 제작한다.
NIKKE AXIO®는 울 특유의 감촉과 폴리에스터의 강도를 함께 지니고 있다. 일반적인 울사에 비해 보풀이 잘 생기지 않고, 니트 기계에서도 끊어짐에 덜 취약하다.
NIKKE AXIO®로 편직한 무염색 니트 원단은 같은 비슈 산지에 위치한 염색 가공 공장에서 염색 처리와 조직을 정돈하는 다양한 기능성 마감 처리가 이루어진다.
원단 염색 과정에서 특수 약품을 사용하여 흡수 속건 가공, 방축 가공, 필링(보풀) 방지 가공이 적용된다.
“본래 울에는 발수 기능이 있어 액체 땀을 흡수하기까지 시간이 필요합니다. 그래서 흡수 속건 가공을 합니다. NIKKE AXIO®로 제작된 원단은 폴리에스터를 내포하고 있지만, 울에 대해서는 전처리 단계에서, 폴리에스터에 대해서는 후처리 단계에서 이중 가공을 하여 흡수 속건 기능을 부여하는 것입니다.”
— 염색 및 마감 가공을 담당하는 소토 공업(日化工場) 공장장 오쿠무라 나오키 씨
염색 및 정리 가공 공장에서 니트 원단을 염색하는 모습(첫 번째 사진).
이때 흡수 속건 가공, 방축 가공, 필링 방지 가공 등 액티브웨어에 필요한 기능성 처리도 함께 이루어진다.
염색 및 정리 가공 후, 튜브형 니트를 펼치는 ‘개판’ 작업을 거쳐 원단을 건조기에 넣고 폭을 일정하게 조절한다.
또한, 비슈 산지 공장에서만 진행되는 고압과 고온의 증기를 이용한 ‘데카타이징’ 공정을 통해 표면을 매끄럽게 다듬는다.
이 한 단계 과정을 거치면서 원단 표면에 부드러운 광택이 생기고, 형태 변형도 잘 일어나지 않게 된다.
비슈 산지 공장에서만 할 수 있는 마무리 가공인 데카타이징 작업 모습.
원단을 고밀도 직물로 감싼 뒤, 압력과 고온의 증기로 프레스한다.
이를 통해 원단의 촉감이 부드러워지고, 표면에는 아름다운 광택이 생긴다.
최전선에서 활약하는 선수들이 애용 중
이렇게 완성된 원단으로 만든 제품이 Goldwin의 ‘울 롱슬리브 티셔츠’와 ‘울 티셔츠’이다. 뛰어난 착용감과 높은 기능성뿐만 아니라 색바램이 적고 세탁 시 수축이나 형태 변화가 없으며, 필링 저항성 및 내구성 등 품질 면에서도 ‘더 울마크 컴퍼니(The Woolmark Company)’가 정한 엄격한 기준을 통과해, 고품질 울 제품임을 증명하는 글로벌 인증 ‘울마크(Woolmark)’를 획득했다.
손질이 용이하다는 점까지 포함해, 선수들 사이에서 두터운 신뢰를 받고 있다.
“천연섬유와 화학섬유의 장점을 모두 갖춘 ‘울 티셔츠’를 정말 좋아합니다. 피부에 닿는 감촉, 뛰어난 통기성과 온도 조절 기능은 울 그대로이지만, 활동할 때 몸의 움직임을 방해하지 않는 뛰어난 신축성에서는 화학섬유의 장점을 느낍니다. 무엇보다 세탁기를 거침없이 돌려도 형태가 망가지지 않고 쉽게 망가지지 않는 점이 좋습니다! 계절에 상관없이 강도 높게 움직이고 싶은 저에게는 완벽한 러닝 셔츠입니다.”
— 딜런 보우먼 / 프로 트레일러너, 레이스 디렉터
“울 같은 천연 소재로 만들어진 셔츠는 부드러운 촉감에 추운 날에는 따뜻하게, 더운 날에는 시원하게 몸을 유지해 주기 때문에 러닝 시 없어서는 안 될 아이템입니다. 이 티셔츠는 울 고유의 착용감과 기능을 갖추면서도 화학섬유의 가벼움과 내구성도 겸비하고 있어, 변덕스러운 날씨 속에서 장시간 활동해야 하는 트레일 러닝에 최적이라고 생각합니다. 며칠에 걸친 런 트립이나 장거리 레이스에서는 땀 냄새가 신경 쓰이는 경우가 적지 않은데, 탈취 기능이 발휘되는 점도 좋습니다. 쾌적하게 달릴 수 있는 것이 저에게는 앞으로 나아갈 동기가 됩니다.”
— 게디미나스 그리니우스 / 트레일 러너, 개인 코치
NIKKE AXIO®로 제작한 ‘울 롱슬리브 티셔츠’와 ‘울 티셔츠’. 울 특유의 감촉과 착용감은 그대로 유지하면서, 빠른 건조와 손쉬운 관리 기능이 더해져 액티브한 상황에서도 더욱 쾌적하게 입을 수 있다.
NIKKE AXIO®를 사용한 Goldwin의 어드밴스드 라이트 하이브리드 울 티셔츠는, 뒷면에 메쉬 소재를 더해 한층 빠른 건조가 가능하다. 러닝을 비롯해 땀이 나는 다양한 활동에 적합하다.
최전선에서 활약하는 선수들도 반한 ‘NIKKE AXIO®’로 만든 메리노 울 셔츠. 물론 개발팀의 코바야시 일행도 온오프를 가리지 않고 애용 중이다. 특히 미세한 체온 조절이 필요한 이 계절에 이 셔츠는 진가를 발휘한다.
“속건성과 통기성이 뛰어나 여름에도 울 소재를 더욱 쾌적하게 입을 수 있어, 러닝이나 트레일 러닝, 트레킹 등 다양한 장면에 최적입니다. 일본의 높은 제조 기술이 만들어낸 착용감을 현장에서 꼭 경험해 보시길 바랍니다.” (코바야시)
